대장 항문내시경 검사는 항문부터 시작하여 대장의 전 부분과 소장 말단부까지 관찰할 수 있는 검사로 대장암, 대장 용종, 대장염, 치질, 치열 등을 진단할 수 있는 가장 정확한 검사법입니다. 그러나 대장 항문 내시경검사는 시행 받는 환자의 70%이상에서 복통을 호소하기 때문에 검사를 두려워하는 사람이 많습니다.
수면 대장항문 내시경이란 수면 유도제가 들어간 상태에서 검사를 하는 것으로 검사를 받는 동안 환자분은 편안히 잠을 자게 됩니다. 이렇듯 잠을 자면서 검사를 하기 때문에 거북한 대장항문내시경 검사를 아주 편안히 받을 수 있어 진단율도 높일 수 있습니다.
대장내시경 검사 중의 장천공이나 수면내시경 검사 시의 사고 등에 대한 신문과 방송의 보도들로 인하여 일반인 들이 수면 대장내시경검사의 안전성에 대한 염려가 많은데, 최근 연구와 경험들을 토대로 보면 숙련된 내시경 전문의가 철저한 환자 감시 장치 하에 수면 대장내시경 검사를 시행하면 아주 안전하여 일반 대장항문내시경과 안전성의 차이는 없습니다. 고혈압, 심장병, 당뇨병 환자들도 안전하게 받을 수 있습니다.
최근에는 수면 내시경에 사용하는 여러 약제의 개발로 수면 내시경 검사 후 수 시간을 자던 과거와 달리 수분간만 자고 금방 일어나 일상 생활에 지장이 없는 약제들이 사용 되어 지고 있습니다 . 미국이나 독일 등 의료 선진국에서 이미 이러한 수면 내시경 검사가 보편화 되어 대부분의 검사가 수면으로 이루어 집니다.